小河直街历史街区地处京杭大运河、小河、余杭塘河的三河交汇处。总占地面积12.7万平方米，自南宋起，小河直街就成为南北货物的水陆集散地，到清代发展成为独立的商业街。目前，街区仍保留着作坊、店铺、河埠等历史遗存。街道两侧小楼枕水而居，粉墙黛瓦，极具近代江南水乡特色。街区保留了一半以上的原住民，有效延续了运河民居传统的民风民俗和生活方式，被称为杭州“最后的运河人家”。2007年，小河直街历史街区被国家建设部授予“中国人居环境范例奖”。
青莎公园、小河直街讲解词
青莎公园
运河两岸风光无限，移步异景、柳暗花明，正是江南碧玉特有的魅力。一处连一处，一景挨一景，让人目不暇接，大饱眼福。大关桥南端有“花圃啼莺”，以北就是“西山晚翠”，两处都为拱墅区的八景之一。景致各有千秋，更独具特色。每当立春过后，这里很快就成了绿的世界花的海洋。池塘小溪，小桥流水，花草甬路，树木竹林，一派生机勃勃的江南风貌。若能挽娇妻携爱子，漫步在这古园的林荫小道上，伴着清新的花香，听着潺潺的流水，与枝头上嘀翠的鸟鸣，你会相信自己已经来到了世外桃源。
顺石子小路再往前走，就是青莎公园。现代著名的画家、作家陈从周先生在他的散文《说园》的描写中说“园有动观、静观之分，小园应以静观为主，以动观为辅.....有槛前细数游鱼，有庭中待月迎风，轩外花影移墙，峰峦当窗宛然入画，静中生趣......日午画舟桥下过，夜香人影太匆匆”之妙。
陈从周先生是中国现代知名的园林家，对国画诗文也颇有研究。上述是他为江南小园下的定义。穿游在“商德堂”和“水竹居”的古建之中，让你仿佛登录了聊斋的鬼屋，白墙、青瓦、三门的石牌楼，既有凝重、呆板，又散发着古色古香；既充满了脱俗的闲情野趣，又包容了东方潇洒的韵味。这里生长的文竹、凤尾竹、及紫荆花，无不张显着杭城古来独有的温情脉貌。这不仅让我们又想起了那句话“上有天堂，下有苏杭”。
朋友们，不必怀疑，您来的就是依据著名作家陈从周先生散文《故居》中描述的青莎古镇而进行设计的。
小河直街
早在南宋时期，大运河与余塘河之间（新河）和小河的交汇处物资集散地水陆转运地物资储备地，是航运十分繁忙的水上交通要塞。
小河清朝叫宦塘河，这一带人口集中、河道畅通、自然港坡便利，极易形成港湾码头，当年这里每天客船、货轮、港务小舟来来往往川流不息，经往上海、苏州、无锡、湖州、余杭、平湖、德清的水上通航便捷，形成了一个杭州航运的主要营运网络。现三河交汇处的岸上伫立着一块刻有“航泊三水”的巨型石刻，站在那里你会产生一种左右逢源的畅快。巨石的一侧就是运河畔有名的小河直街了。正如我们上面所讲，由于运河的带动，这里的各行各业、三教九流、五行八作竞相峥嵘，水运先拉动的是造船业、运输业、商贸业，而后服务业、百货业等齐头并进，因此木行、铁行、脚行、勤行、粮行、酱行、油盐行、煤炭行、烟行、酒行、农行、渔行、估衣行、灯行、鞋帽行、瓷器行、医药行、漆行、染行、易行、伍行、捕行、伶行、牙行、执事行、裱糊行、泥瓦行、金行、钱行、玉器行、纸行、笔行、石行、墨行、织造行、丐行、杂行三百六十行各显神通，促成了小河直街的空前兴旺。大家日出而作，日落而息，熙熙攘攘、热热闹闹，这叫“小河贯万家，街衢竟物华”。其实小河直街满算总长不过百丈，宽也只有丈许，可两旁店铺林立，绝无插针之地。店面也十分狭小，大多是“前店后厂上住家”，这应算是最讲究的了，也有“外店里厂后住家”的平房，和“下店上宅”的小楼结构，这些绝大多数都是携家带子的小型作坊，本小利薄，全靠克勤克俭维持生计。
一般的小手工业者、草头百姓是经不住风吹浪打的，至民国后期，动荡的社会环境威胁了他们的生存，几经战乱，小河直街逐渐地走向了萧条，小河直街的商贸慢慢的开始败落，店面已是危楼春晓，弄堂变成了穷街陋巷，但今天如能找到当初的老住户，他们仍会带着十分惋惜的心情滔滔不绝的象你描绘这里曾经的辉煌。今天这里还有个小河码头，对当年的繁忙尚能依稀可见，驳船、拖轮还在运河上来回穿梭。这里很多的运输船多为夫妻船，这是多年的遗留。他们生活的全部都在船上，船就是他们居无定所的家，因此他们叫船家。孩子、家具、宠物、花草集于一船，别有一种生活方式。船队回到小河码头，拖轮要进港休整、保养、加油加水，驳船要进港装卸货物，以迎接新的航程。小河码头不大，显得忙碌拥挤还有些破旧，但俗话说得好“麻雀虽小五脏俱全”，巡逻船、救生艇、吊装船、运输车、指挥中心、水上派出所应有尽有。小河民居以其独特的地理环境和人文风情，标志着杭州这座文化名城的历史气息和生活情趣。
这种历史的变迁，就是运河文化的一个重要组成部分。眼下当地政府正本着修旧如旧的原则，在这里做着合理的翻新改造，今已初步恢复了当初的街景。
小河直街历史文化街区以小河直街为中心，沿运河、小河分布，集中反映清末民国初期城市平民居住文化、生产劳动文化和运河航运文化，是一条以保持传统居住商住功能为主，延续杭州地方传统特色文化和展示运河航运文化，集商住、居住、休闲功能为一体的历史文化街区。游人如不到小河直街参观，肯定算是个遗漏，是个缺憾，建议各位贵步轻移到最能反映运河古韵的小河直街走一走。
大运河有大运河的活力，小河有小河的生命。这种生命还要延续下去，因为它承载的是大运河的灵魂。